Newell kết hôn với Lisa Mennet[10] và có hai con trai.[11] Ông bị mắc chứng loạn dưỡng Fuchs, một căn bệnh bẩm sinh ảnh hưởng lên giác mạc, nhưng được chữa khỏi sau hai cuộc phẫu thuật cấy giác mạc năm 2006 và 2007.[12] Ông ủng hộ tài chính cho Đảng Dân chủ Mỹ.[13]

Những trò chơi yêu thích của ông là Super Mario 64, Doom và Star Trek. Doom là trò chơi thuyết phục ông rằng ngành công nghiệp trò chơi điện tử sẽ là tương lai của giải trí, trong khi Super Mario 64 giúp ông hiểu trò chơi điện tử cũng là một ngành nghệ thuật[14]. Ông cũng là khán giả hâm mộ chương trình hoạt hình My Little Pony: Friendship is Magic[15].

Newell từng nói mình luôn cố gắng để xây dựng nên một hình ảnh công chúng: "Họ ôm tôi mỗi khi họ tới gặp tôi. Tôi không ôm ai cả, nhưng đó là điều họ muốn. Có một lần tôi đi cùng những đứa trẻ của mình trước công chúng, và chúng tỏ vẻ rất thích thú. Nhưng tôi thì không. "Cha, hãy cố xem" Tới bây giờ, tôi vẫn luôn học điều đó từ khách hàng của mình."[16] Trong cộng đồng game, ông có biệt danh Gaben, lấy theo địa chỉ mail mà ông dùng[17].